760. La peine de mort disparaîtra-t-elle un jour de la législation humaine ?
« La peine de mort disparaîtra incontestablement, et sa suppression
marquera un progrès dans l'humanité. Lorsque les hommes seront plus
éclairés, la peine de mort sera complètement abolie sur la terre ; les
hommes n'auront plus besoin d'être jugés par les hommes. Je parle d'un
temps qui est encore assez éloigné de vous. »
Le
progrès social laisse sans doute encore beaucoup à désirer, mais on
serait injuste envers la société moderne si l'on ne voyait un progrès
dans les restrictions apportées à la peine de mort chez les peuples les
plus avancés et dans la nature des crimes auxquels on en borne
l'application. Si l'on compare les garanties dont la justice, chez ces
mêmes peuples, s'efforce d'entourer l'accusé, l'humanité dont elle use
envers lui, alors même qu'il est reconnu coupable, avec ce qui se
pratiquait dans des temps qui ne sont pas encore très éloignés, on ne
peut méconnaître la voie progressive dans laquelle marche l'humanité
