Léthargie, catalepsie, morts apparentes
422.
Les léthargiques et les cataleptiques voient et entendent généralement
ce qui se passe autour d'eux, mais ne peuvent le manifester ; est-ce par
les yeux et les oreilles du corps ?
« Non, c'est par l'Esprit ; l'Esprit se reconnaît, mais il ne peut se communiquer. »
- Pourquoi ne peut-il pas se communiquer ?
« L'état du corps s'y oppose ; cet état particulier des organes vous
donne la preuve qu'il y a en l'homme autre chose que le corps, puisque
le corps ne fonctionne plus et que l'Esprit agit. »
423.
Dans la léthargie, l'Esprit peut-il se séparer entièrement du corps, de
manière à donner à celui-ci toutes les apparences de la mort et y
revenir ensuite ?
« Dans la léthargie, le corps n'est pas mort,
puisqu'il y a des fonctions qui s'accomplissent ; la vitalité y est à
l'état latent, comme dans la chrysalide, mais elle n'est point anéantie ;
or, l'Esprit est uni au corps tant que celui-ci vit ; une fois les
liens rompus par la mort réelle et la
désagrégation des organes, la séparation est complète et l'Esprit n'y
revient plus. Quand un homme qui a les apparences de la mort revient à
la vie, c'est que la mort n'était pas complète. »
424. Peut-on,
par des soins donnés en temps utile, renouer des liens prêts à se
rompre et rendre à la vie un être qui, faute de secours, serait mort
définitivement ?
« Oui, sans doute, et vous en avez tous les
jours la preuve. Le magnétisme est souvent, dans ce cas, un puissant
moyen, parce qu'il rend au corps le fluide vital qui lui manque et qui
était insuffisant pour entretenir le jeu des organes. »
La léthargie et la catalepsie ont le même principe, qui est la perte
momentanée de la sensibilité et du mouvement par une cause physiologique
encore inexpliquée ; elles diffèrent en ce que, dans la léthargie, la
suspension des forces vitales est générale et donne au corps toutes les
apparences de la mort ; dans la catalepsie, elle est localisée et peut
affecter une partie plus ou moins étendue du corps, de manière à laisser
l'intelligence libre de se manifester, ce qui ne permet pas de la
confondre avec la mort. La léthargie est toujours naturelle ; la
catalepsie est quelquefois spontanée, mais elle peut être provoquée et
détruite artificiellement par l'action magnétique.
