886. Quel est le véritable sens du mot charité tel que l'entendait Jésus ?
« Bienveillance pour tout le monde, indulgence pour les imperfections d'autrui, pardon des offenses. »
L'amour et la charité sont le complément de la loi de justice, car
aimer son prochain, c'est lui faire tout le bien qui est en notre
pouvoir et que nous voudrions qui nous fût fait à nous-mêmes. Tel est le
sens des paroles de Jésus : Aimez-vous les uns les autres comme des frères.
La charité, selon Jésus, n'est pas restreinte à l'aumône ; elle
embrasse tous les rapports que nous avons avec nos semblables, qu'ils
soient nos inférieurs, nos égaux ou nos supérieurs. Elle nous commande
l'indulgence, parce que nous en avons besoin nous-mêmes ; elle nous
défend d'humilier l'infortune, contrairement à ce qui se pratique trop
souvent. Qu'une personne riche se présente, on a pour elle mille égards,
mille prévenances ; si elle est pauvre, on semble n'avoir pas besoin de
se gêner avec elle. Plus sa position est à plaindre, plus on doit
craindre au contraire d'ajouter à son malheur par l'humiliation. L'homme
vraiment bon cherche à relever l'inférieur à ses propres yeux, en
diminuant la distance.
